1856年（咸丰六年）夏，京城，中🈓♠秋节的头天下午。⚷🕿
紫禁城里显得有些忙🁜🆬碌，因为要准备第二天中秋节的宴会，🕥御膳房，御茶方，南果房等相关的皇宫机构都在马不停蹄🏂的忙活着。
二十二岁的年轻太监小圆子在御膳房里跟着大厨们⚨📸★准备明天要用的食材，切菜，熬制高汤。在🞏御膳房里做事有两年了，他闲暇🛬🝼时候就会和厨师们学点手艺，一些不复杂的事，大厨们也就放手让他来做了。
小圆子的亲叔叔，是🁜🆬御🉈🅙膳房里的三位总管之一耿祥，在紫禁城八年也亏了叔叔的照应，他才能平平安安的熬到今天，🏂几乎算是没有受过骚扰。
耿圆生得白嫩水灵，细眉凤眼，这凤眼却又是双眼皮，眼梢微微上挑，高鼻梁和整张小脸相得益彰，若是遇见人樱桃一样的嘴角就会往上翘，带着一抹笑容，让人觉得亲切，无害。身材添一份则肥，少一分则瘦，走起路来风摆柳，倒着小碎步，颇像女子。（当然这也不是小圆子乐意的，但凡太监走路总会夹着腿，因为他们从小就被断了根，为了防止做事，🔙🁄行动的时候不至于漏尿，久而久之就都这么走路了），小圆子走起路来却并不难看，反而还有几分风韵。
也正是因为小圆子长得过于端正，才惹了些是非，因为原本他是👎在🌍♚佶贵人那里服侍，然而后来就因为🅄🄄🞒副总管的侄儿小尹子几次三番纠缠，他才肯求叔叔和佶贵人把自己调到了御膳房，佶贵人是个好主子（现在已经是佶嫔了）。如今他和叔叔一个房睡，就是为了防止这些“不老实”的人再来骚扰！
“小圆子，你过来!”叔叔把忙着干活的他叫到了厨房外面，在拐角的🇷🝉花丛后面说话。
“把点心帮着姑姑们送🉈🅙到佶嫔娘娘那里，娘娘和辅国公在御花园里用茶呢……上次，我😚🁾已经和娘娘说过了🕥，我年纪大了，做不了几年就得回乡养老，留你一个人在宫里，实在不放心，你得提早做好打算，找个可以仰仗的主子才是，娘娘会帮你物色个好归宿的！”叔叔语重心长的说道。
小圆子望着叔叔花白的头发，和爬满皱纹的脸，轻⚨📸★轻点了点头：“是，侄儿知道。”一入宫门深似海，这些年他可是很有体会的，毕竟在紫禁城里已经呆了十年，他也能想到叔叔一旦出宫，他就再也没有可以依赖的人了，后宫的前主子佶嫔娘娘也是爱莫能助。
“依我看，你还是出宫比较妥当，想办法找个宗室的主子……赶紧🌍♚办事去吧！”耿祥道，但是目前他也没有特别合适的人选，毕竟侄子不是个普通的太监，🄉还要考虑得更加周全才是。
虽然满腹心事，但小圆子在送菜的路上还是很开心的，因为🕥可以见到💾🗜载钺。
辅国公载钺是娘娘的弟弟（虽没有血缘关系，佶嫔七岁被郡王，也就是辅💚💘💈国公的父亲收养），载钺今年二十岁，婚后就出府单过了，如今已经有了自己的府邸。
载钺俊朗🁟潇洒，身材魁伟，是宗室内远近闻名的美男子，因为能骑善射，又精通武艺，因此人送外号“活吕布”，但本人似乎不是特别喜欢这个名号。
来到御花园的亭子外，一行人麻利的把茶点端🈣⛮上，小圆子作为领头🌍♚的赶紧向两位主子行礼。
“奴才小圆子给佶嫔娘娘🛅🙼🏲，和辅国公请安！”他跪下行🌃☃☕礼。
眼前的年轻贵妇人就🁜🆬是佶嫔，她身着藕色🖮🕽华服，头戴大拉翅，容貌秀丽，丰满🗠迷人。
“起来吧，不必太生疏了，陪我们聊会儿。”佶嫔温和的说🕥着，她方才🇷🝉想起耿祥肯求自己的事来，小圆子被人骚扰🔻🅴的前因后果，她很清楚，也知道宫里有些不干不净的太监，但多一事不如少一事，她管不着，也管不了，可小圆子在她身边服侍过，做事仔细，嘴又甜，能帮忙的地方，还是要帮一把。
“奴才自然要奉陪，这些都是您爱吃的点心，一早准备出来的，娘娘您尝尝吧！”在这里讲话，他就没那么紧张了，因为娘娘是个宽宏大度⚻🖦的人，十万分的小心用不上，百分小心即可。
“有段时间没见了，你还在御膳房当差吗？”讲话的正是载🕥钺（从四品侍卫），他对小圆子的印象很好🖦🔵，知道对方是个手脚勤快，做事麻利的🚳太监。
听到辅国公和自己讲话，小圆子心花怒放，连忙道：“奴才还在御膳房。”说完他偷偷的抬眼看🈯🁷🈯🁷了看这位风流人物。
载钺在宗室子弟里身高算是数一数二的，因为他的外祖母是维吾尔人，外表和洋人有几分相似。结实有力的肩膀，胸腹的肌肉紧实，双腿修长，就算是穿宽松的马褂也能窥探到他的好身材，🎦与普通满人不同的是，他深目高鼻，棕色眼瞳，因天生自来卷，所以就算是梳了发辫，乌黑的发丝依然固执的弯弯曲曲，这也是他从小到大最烦恼的事之一。
小圆子陪着二人喝茶聊天🛅🙼🏲，大约过了一个时辰，才提前告退，御膳房还有很多活要干呢，不🐕能耽误太久。