秦献公七年（前378年），秦献公建立商市，具体措施未有明确记载。据推测，可能包括制定交易原则、规范度量衡、划定市场位置、明确交易时间等一系列内容，称为“初行为市”。其目的是维护市场秩序，发展和管理工商业，在流通领域征收营业税，从而增加财政收入。“初行为市”，在法律层面正式承认了商人具有自由民的独立地位，允许进行商品自由交易，促进了封建关系和商品交换的进一步发展。
历史上关于对秦献公的评价。
战国时期吕不韦：献公可谓能用赏罚矣。凡赏非以爱之也，罚非以恶之也，用观归也。所归善，虽恶之赏；所归不善，虽爱之罚；此先王之所以治乱安危也。（《吕氏春秋·卷第二十四·不苟》）
西汉司马迁：秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有余载，至始皇乃能并冠带之伦。（《史记·卷十六·秦楚之际月表第四》）
中国先秦史学会第一至三届副理事长杨宽：秦献公即位后，推行一系列之改革，元年止从死，二年徒治栎阳，六年初县蒲、蓝田、善明氏，七年初行为市，十年为户籍相伍。盖仿效魏之法制而有所改革，开此后商鞅变法之先路。（《战国史料编年辑证》）
甘肃秦文化研究会会长祝中熹：秦献公即位于秦国的衰落期。长达30年的流亡或至少政治上被边缘化的经历，培养了他的意志和判断力。他清醒地把握当时列国纷争的大势，熟悉秦国的社会实情，了解民众的愿望，故掌国后能兴利除弊，施行改革，引导秦国走出国弱政乱的低谷，军事上也逐渐恢复了强势，为孝公时代的辉煌铺平了道路。从各方面看，献公都是秦国历史上一位有胆识、有魄力、手段硬朗、敢于开创新局面的国君。（《论秦献公》）
对于秦献公的名字，《吕氏春秋》称为“连”，东汉高诱注称：“公子连一名元。”唐代司马贞《史记索隐》称“名师隰”，清代毕沅以为“殆据《世本》”。清代梁玉绳称：“秦献公亦谥‘元’，故《史记索隐》作‘元献公’，《越绝书》称‘元王’，非别名元也。”杨宽则认为“连或即师隰之合音”。
对于秦献公的卒年，《史记·卷五·秦本纪第五》称：“二十三年，与魏晋战少梁，虏其将公孙痤。二十四年，献公卒，子孝公立，年已二十一岁矣。”认为“献公卒，孝公立”在秦国、魏国少梁之战的第二年（前361年）。《史记·卷四十四·魏世家第十四》则称：“〔魏惠王〕九年，伐败韩于浍，与秦战少梁，虏我将公孙痤，取庞。秦献公卒，子孝公立。”以为战少梁与秦献公卒，同在魏惠王九年，亦即同在秦献公二十三年（前362年）。对此，杨宽认为秦献公乃杀秦出公而继立，当未逾年改元，而《秦本纪》既按“逾年改元”之例记事，又按“立年改元”之例记其卒，因而误差一年，当以《魏世家》为是，即秦献公卒年当为未逾年改元之二十四年，亦即逾年改元之二十三年（前362年）。
秦出公（公元前389或388年—公元前385年），嬴姓，名昌，又称秦少主，战国时期秦国国君，在位2年（公元前386年—公元前385年）。
《世本》作秦少主，《吕氏春秋》作秦小主，史上又名秦出子。公元前387年，秦后惠公死，秦出公即位，时方二岁，由母亲主持朝政，重用宦官与外戚，“群贤不说自匿，百姓郁怨非上”，公元前385年左庶长菌改发动政变，杀秦出子及其母，迎秦灵公嬴肃太子公子师隰回国。自秦厉共公嬴刺（公元前477年—公元前443年在位）之后，到秦出公在位时，大臣专权，数易君主，国政不稳，秦国日衰。
秦出公（公元前389或388年—公元前385年），又称秦少主，嬴姓，名昌，秦惠公嬴仁之子，秦惠公十二年（公元前388年，一说十一年即公元前389年），秦出公出生。
秦出公元年（公元前386年），秦出公继位。秦出公继位时年幼，由其母秦小主夫人主持朝政。秦小主夫人重用宦官，贤臣心中不悦纷纷隐居，百姓忧郁埋怨议论纷纷，流亡在魏国的秦献公嬴师隰得知消息后就想返回秦国。秦献公及其随从来到郑县（今陕西省华县）以东的边塞，守将右主然不让他们通过。秦献公被迫前往戎族之地，自焉氏塞（今甘肃省平凉市西北）由菌改迎立回国。秦小主夫人派军队捉拿秦献公，但军队在行进途中发生哗变倒向秦献公。
秦出公二年（公元前385年），秦献公与哗变军队到达秦国首都雍城（今陕西省凤翔区南），秦小主夫人自杀（一说被杀），秦出公被杀，母子尸体被丢进深渊（《史记·秦始皇本纪》记载出公自杀，葬于雍，然秦出公不过三、四岁，于理不合）。到秦出公在位时，大臣专权，数易君主，国政不稳，秦国日衰。秦出公死后，秦献公嬴师隰正式继位。
《史记·秦本纪》作秦出子，原文如下：惠公卒，出子立。出子二年，庶长改迎灵公之子献公于河西而立之。杀出子及其母，沈之渊旁。秦惠公二十二年（公元前388年），秦出公出生。
公元前386年，秦出公2岁时继位，由其母秦小主夫人主持朝政。秦献公嬴师隰及其随从来到秦、郑两国交界的边塞，守将右主然不让他们通过。秦献公被迫前往戎族之地，自焉氏塞由庶长改迎立回国。秦小主夫人派军队捉拿秦献公，但军队在行进途中发生哗变倒向秦献公。
秦出公二年（公元前385年），秦国群臣发动政变，将秦小主夫人和秦出公杀死后沉入河中（一说秦小主夫人为自杀），迎立秦献公继位。
秦孝公（前381年～前338年），嬴姓，名渠梁，亦称秦平王。秦献公之子，秦惠文王之父。战国时期的秦国第二十五位国君。
秦孝公二十一岁时即位，颁布“求贤令”，吸纳天下各国人才，并招揽到商鞅等大才，秦孝公积极支持商鞅变法，经过商鞅的改革举措，使秦国走上了富国强兵之路，为后来的统一六国开辟道路。前346年，秦孝公在秦国确立了封建制度。前341年，秦军攻打魏国西鄙。次年，秦孝公在商鞅策划下复攻魏，欲据河山之固，东向以制诸侯，成帝王之业。前338年，秦孝公去世，安葬于弟圉。
秦孝公较为彻底地完成了对秦国的封建体制改革和封建制度的完善，促进了经济的发展，加强了新兴地主阶级的中央集权，为其后代秦始皇嬴政统一大业奠定了坚实的基础，进而推动了华夏文明的进步。
秦献公四年（公元前381年），秦孝公出生。秦献公二十三年（公元前362年），其父秦献公去世后，秦孝公继位。秦孝公继位时年仅21岁。早在秦孝公出生前，秦国经历了自秦厉共公之后几代君位动荡，国力大为削弱。魏国趁秦国政局不稳之机夺取了河西地区（今山西、陕西两省间黄河南段以西地区）。秦孝公之父秦献公继位后，割地，与魏国讲和，安定边境，迁都栎阳（今陕西省西安市阎良区），休养生息，并且数次东征，想要收复河西失地，无奈愿望没有实现便去世。
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秦孝公继位时与齐威王、楚宣王、魏惠王、燕后文公、韩昭侯、赵成侯并立。当时黄河和崤山以东的战国六雄已经形成，淮河、泗水之间有十多个小国。周王室势力衰微，诸侯间用武力相互征伐吞并。战国六雄中，楚国、魏国与秦国接壤。魏国占有原本属于秦国的河西地区，从郑县（今陕西省华县）沿洛河北上修筑长城。楚国自汉中郡往南，占有巫郡和黔中郡。秦国地处偏僻的雍州，不参加中原各国诸侯的盟会，被诸侯们疏远，像对待夷狄一样对待。秦孝公继位后以恢复秦穆公时期的霸业为己任，广施恩德，救济孤寡，招募战士，明确论功行赏的法令，并在国内颁布了着名的求贤令，命国人大臣献富国强兵之策。同年，秦孝公两路出兵，向东围攻陕城（今陕西省韩城市），向西进攻西戎，斩杀西戎獂王。而赵、韩两国也趁秦孝公继位未稳之机率军攻打秦国。秦孝公二年（公元前360年），周显王派使臣送来祭肉。