昆阳一战之后，王莽新朝的武力根基被摧毁殆尽，偏将军刘秀名动天下。以前总是躲在大哥刘演背后的小兄弟，一跃而成为冉冉升起的将星。
三个月以后，绿林军攻入长安，王莽死于乱军之中。
（多说一句，王莽死后，他的舌头被乱民割掉，头颅作为战利品被后来的皇室所珍藏，二百多年后毁于火灾。在中国的历代帝王中，只有王莽受到了如此诡异的对待，其中的道理不得而知……）
正当刘秀挟大胜之威，继续攻城略地之时，一个噩耗传来：他的大哥刘演，被更始帝所杀。
这结局其实也是必然的。
刘演本身就是那种锋芒毕露受人拥戴的豪杰，又是南阳派系的首领，还是汉室宗亲，理论上比更始帝其实更适合坐这个王位。
而且，刘秀昆阳大胜以后，南阳派系即将羽翼丰满，难以制衡。为了自己的皇冠和脑袋，更始帝以刘演的某部下意图谋反为借口，先下手诛杀了他。
这就是，你不当皇帝，就是功高镇主，最后惨死的下场呀。
就像刘绑和朱元璋的兄弟，等老大当了皇帝后，有几个皇帝的兄弟，有好下场的？
朱子龙要不是皇帝是自己的分身，这会儿首要敌人绝不是后金，也不是流贼，肯定就是大明皇帝。
因为，任何皇帝都不会允许有类似朱家军一样的部队，出现在手下的将军手中的。
此时，刘秀陷入了两难状态。是干脆起兵连更始帝一起反了，还是险中求活？刘秀选择了后者。他立刻放下前线的军权，孤身返回向更始帝当面谢罪。
更始帝看到刘秀如此低调，心中不由得非常惭愧——本来刘氏兄弟就立有大功，现在又以莫须有的罪名杀了人家大哥，难道真的要斩草除根，连刘秀一起杀了？
不得不说，位面之子就是气运这么吊炸天。
在更始帝的面子和冥冥中的天意作用下，刘秀不仅逃过了杀身之祸，还因功被受封为武信候。从另一个残酷的角度来看，刘演的被害，扫平了刘秀登上权力巅峰的两个最大障碍：亲情和大义。
虽然人生有失意起落，但是刘秀还是得到了他一生中最珍贵的宝物——他终于迎娶了阴丽华为妻，此时刘秀28岁，阴丽华19岁。
在三分歉疚和七分恶意下，更始帝给刘秀派了一个极其具有挑战性的任务。
要他去巡阅河北诸地，将其纳入统治。这一任命的用意是很恶毒的，因为河北等地民风彪悍，在此天下大乱之时更是群雄割踞，烽烟四起。
去收服这种地方，其难度，就相当于后世玩网络游戏更新板本出了新副本。要你过开荒英雄团队本——顺带要求一次都不能灭团。坑爹！
就是人民币玩家，也不能保证这么吊啊？
而且，难度这么高的任务，刘秀唯一的装备，仅仅是一根棒子……啊不，一根节杖，代表着更始帝那虚无缥缈的权威。
至于兵卒？对不起，一个都没有，只有寥寥几名刘秀自己的随从而已，连打个5人本都拉不够人数。