赵当世叹着气，又把问话重复了一遍，当下庞心恭立刻跪地道：“主公切莫此言，属下既然已经选了🝽🐤🁶出海，那就死也🎣💶🖓不会♊🆩退却一步。营中市舶司一日未成，属下一日不回。除非将属下的尸体抬回去！”
“你当真？”茶🅉🄬馆🄃🞅内已经有几名茶客投来惊诧的目光，赵当世先将他扶起来，追问道。
“千真万确！”纵然泪水已经糊住了布洞，透过布洞，尚可看见庞心恭的🅈🄦⛘眼🚚珠一动不动。
“那便好。”赵当世笑了笑，“你放心吧，离去前，我帮你把往后😠🂱💧的事安排好。”进而道，“去倭国，我会委托那🛞🝢个藤信亮提携你，此外再过两天，不出意外的话，郑公🅬会给你你想要的资助。”
“主公此言当真？”这次换做庞心⛎恭反问了。
赵当世笑骂道：🅉🄬“好小子，倒质问起🎳🕎🈞我来了。”又道，“你便知足吧。往后的路，还得📯🞔📸你自己踏踏实实走下去。为我赵营做事，非同儿戏。做的好，我今日能给你一切；做不好，明日也能立刻把你收回去，懂吗？”
庞心恭长长呼口气，🔕振声道：🐩🂠“主公放心，属下明白！”
大雪纷飞中，杭州城迎来了崇祯十一年的除夕，杭州城内张灯结彩，锣🝡鼓喧天，热闹更胜往昔。🟊赵当世婉谢了苏高照邀请共度除夕的宴局，值此一年中最重要的时刻，他更想单纯地与亲近的人陪伴在一起。
是日傍晚，城郭内的主街上人群浩浩荡荡在走。队伍之前，是傩翁、傩母，他们在一大群扮演“护僮侲子”的孩子们的围绕下带领着人♈们沿街“驱傩”。在他们身后的人们，则都戴着鬼怪面具，嬉笑着扮演被驱的牛鬼蛇神。少年们寻个面具，三三两两挤入这欢乐的人群。坊间舍邻家家将挂上桃符，火光冲天的庭燎也次第升起，有些调皮的孩子则搬来劈成短截的竹子，不断向庭燎里扔，“噼噼啪啪”的爆竹声霎时间此起彼伏。赵当世与华清也满脸笑容地跟在驱傩的游行队伍后边起哄。抬首看去，家家户户庭院上都竖起了长竹竿，竹竿之上，各色各型的幡子在庭火的映照下迎风招展，无数幡子同时飘动，恍如大军中那无数的旌旗，既振奋又心旷神怡。在这个全民同庆的节日里，女孩子家也不顾什么男女之防，都相继出来抛头露面。遇见俊俏郎君，则含羞带嗔，故作矜持。而那些尚自独身的郎君们，则也紧紧抓住这个机会，左瞟右看，寻找自己的意中人。
“还在汉中时，府中虽也热闹，但也未🏻见过这多花样。爹爹、阿娘忙着主持府里的事，有时就连年夜饭我也只能
与小竹她们几个一起将就吃了。🕤正月间，他们更是🜥🄍一日没得闲，都得接待登门拜访的客人。这个除夕，有赵郎你在，可比过去十八年都开心多啦。”
华清抱着赵当世的胳膊，头偏靠在他的肩头，笑吟吟🞏📇😳道。⚇
“这一年经历的着实不少啊。”赵当世颇有感触地叹息，说着将华清揽得更紧了些，“好在咱俩现在能安安稳稳过这一个除夕。🝟独在异乡为异客，若没你陪着我，在这杭州城不见营中那些个老伙计，当真会觉得孤寂。”
华清眉眼见笑，道：“我自离开了汉中，早便是异乡里的异🅗客了。每逢佳节，也甚是思念爹娘，可是一想到在营中与你一起，那份思乡情不知怎的就会淡泊许🈘⚑多。”说完，眼神忽然一黯。
赵当世觉察到她失落
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，细语相询道：“阿清，怎么了？”
华清🌀摇摇头，挤出笑容道：“没事，赵郎。”
走着走着，前方不远聚众正烧大盆松，烟焰烛天、烂如霞布，景色壮绝。一群互相追逐着的垂髫孩童见着赵当世与华🎣💶🖓清衣着华贵，拥上来齐声祷祝祝福语，口称“阿爷”、“阿娘”，把他俩🛴当作爹娘，讨个彩头🜒🁩🈚。
赵当世与华清笑着将沿路在果摊上买的桃杏瓜仁、狮柑凤桔等嚼物付给他们，那群孩童兴高采烈，一并躬🚊身感谢道：“谢阿爷、阿娘赏，祝阿爷阿娘百年好合，早生贵子！”说罢，嬉笑着一哄而散。
华清听了这话，脸当即红扑扑的，赵当世🄅解她心曲，在她耳畔低语道：“阿清，他年我若为青帝，报与桃花一处开。襄阳藩府，不过一时权宜之计📖，你信我，等时机成熟，我必会让杭州此情此景，在我俩身上成为永远。”
雪日🌀天👙暗，近暮时刻，更显昏沉。火光冲天的大盆松仍在燃烧，侧巷里，各家各户曲房燕寝，重门洞开。每家门首悬有灯二架，十家则搭一彩棚。灯上自彩珠，下至纸画，鱼龙果树🆆🍓🇩，无所不有。家家灯火几乎同时点燃，光亮盛大，璀璨夺目。