萧瑞把该办的事都办了，又与谢徽之约好，过些日子会派人来看铺子，请谢徽之事先帮忙打听县城里🂲💰🕠合适的🄕铺面，便在第三日离开了湖阴县。
按照♈🆚他与谢徽之的约定，以及与谢🀟慕林在书信中讨论的结果，他会让手下的人尽🐄☿量赶在新年前后，把铺面买下来。
这时候湖阴县内会有个别😉⛊商家因为年关难过，被水患影响了生计，不得不结束营业，把铺面转让出去。如果趁着年后再去买，只怕就会被旁人抢了先，所以年前下手更划算些。反正是买的铺面，而不是租的，也就不存在多给一两个月租金会吃亏的情况了。
铺面弄到手了，后续进货的事，倒也不必太赶着来。新年将至，人家做生意卖货的商家也是要过节休息的。谢徽之答应，在过年走亲戚访亲友的时候，🄉🞹会尽量帮忙打探些相关的消息。正月十五过后，萧瑞的伙计都到齐了，他就带着他们去进货。
正月一过，开春时节，萧瑞就可以把采买到的货物装船启运了。由于他本钱少，就算添上谢徽之那一份，也依旧是小本生意，不必自己专门弄条船来。谢家自家🛍🛃🙯有南北杂货生意，新近还添了一条八成新的船，可以出租一个舱位来给萧瑞，租金就不必打折了。不过谢家也不吃亏，在江南地界上，除了谢璞的名头外，他们还可以请萧瑞打出金山卫与平望镇千户所的旗号来，避免被沿路那些有心巴结曹家与太子的官员为难克扣，省下一笔不小的费用。而等船到了北平地界后，谢璞的名头就能🅥🈧派上用场了，轮到萧瑞跟着沾光。
当然，如果🜎🁄萧瑞能打出燕王府的旗号来，那就是谢家沾他的光了。
有谢家商队🜎🁄的人带着走头一趟生意，萧瑞手下的人也能⚂弄清楚流程，日后无论是继续跟着谢家混，还是自己另起炉灶，心里也有底气了。
若不是萧瑞这里有谢徽之两成的股🀟份，谢家的掌柜们才不可能那么热心积极地帮忙呢。
谢徽之为此特地掏空腰包，准备了几份厚礼，预备等毛掌柜回湖💈🏵🞛阴过年的时候送上。毛掌柜给了大人情，他当然要有所表示才行。
至于给萧瑞投资的钱款，他倒是不担心，因为不但二姐姐谢慕林愿意借钱，连听到消息的谢显之、🐚🀙☳谢谨之两位兄长，也愿意资助一二，还有嫡母文氏，更是打算过年时给他封一个大大的红包，奖励他今年懂事了许多，能够老实读书，还能帮家里的忙，而不是继续在外头瞎胡闹了。
宗房的诸位长辈，还有二房的二叔祖母宋氏，听说消息后都纷纷表示，只要谢徽之来年在学业上能有进步，比如明年县试时，也跟着哥哥们一块儿下场，考出点成绩来的话，他们都不会吝啬于赏赐的。🉠既然他缺银子，那到时候就奖他银子好了。
谢徽之算了算长辈🙾🐂们许诺的奖金，凑🄠⚧📲起来竟然有好几十两，他长了这么大，手头还没有过这么多零花钱呢，心情十分兴奋。只是一转头，记起这些奖金是有条件的，达不到条件，⚻🖥他就别想拿到手，顿时又纠结起来了。
就在谢徽之痛并快乐着的时候，谢映慧又一次从京城来信了。这💈🏵🞛一回，捎信来的不是谢家下人，而是回湖阴老家过年的毛掌柜与刘伙计。
信里写了个坏消息。承恩😉⛊公夫人在病了大半年之后，终究还是回💈🏵🞛天乏术，一命归西了。
这也意味着，曹家承恩侯府与其他几个庶子房头，通通都要开始守孝三年。平南伯府本来就在孝期，顶多就是多戴几个月的孝罢了，影响倒也不算大。但谢映慧在信中十分气愤地斥骂着曾经敬爱的舅母与曾🄐经仰慕的表哥，因为在承恩公夫人病重期间，平南伯夫🞈💇🏮人、曹文衡与曹文凤母子三人始终没有出现过，口口声声说是去了京郊的寺☪庙里为老人祈福，事实上，前不久才有人偶然撞破，说他们根本就没去寺庙，仅仅是在自家庄子上闲住罢了。
曹文衡还兴致十足地带着随从，骑马去山林里打猎，玩得十分开心。他身边的下人视路过的村民于🐚🀙☳无物，有位老人避得稍慢一点，就被他的下人推倒在地，滚了一身的冰冷泥水。一位御史恰好路过，见状十分气愤，一纸告到朝中，皇帝立刻下旨训🈴斥了曹文衡。曹文衡🝖的爵位还没到手呢，只怕以后就更麻烦了。
他们母子自家是否会为此后悔，尚是未知之数，但曹家却因此跟着丢了一回脸。皇帝拿着前段时间有曹家亲友控诉承恩侯♵夫妇不让他们面见承恩公夫人一事做把柄，把曹家几个房头做过的丑事都拿出来数落了，还传旨曹皇后，🐇说曹家🔢🂒行事如何如何荒唐，命她约束、训诫娘家亲眷。
旨意是当着林昭仪、萧贵妃、乔美人🄠⚧📲等众位妃嫔的面下发的，曹皇后最是要强的一个人，丢了这么大的脸，马上又要面临娘家亲人全部都要丁忧守孝的困难局面，心里还不知道是什么滋味呢。
然而谢映慧已经顾不上曹皇后的想法了。她亲自送走了外祖母，又参与了承恩公夫人的丧🂢🐠礼，在灵堂上守了三🌤🀿日，亲眼目睹了曹家人在丁忧之后，对死去的长辈毫无敬意，反而满腹怨言的丑陋嘴脸。他们根本无心替承恩公夫人好好办后事，除了在有人上门吊唁时，才摆出丧家的样子来，其他时候不过是虚应故事而已。
他们甚至连每日三餐吃素这一条都做不到，谢映慧亲眼看到承恩侯因为天寒风冷，晚🟘🝟🌞餐时还多要了一壶烈酒，承恩侯夫人则吃鱼肉吃得很香，还给儿女们炖了人参鸡汤。至于其他旁支人士，就更不用提了，有位庶支的婶娘，还在孝衣底下穿着红狐皮的裙子呢，说是防寒。
只有几个侍候过老人的大丫头、仆妇，连带一个每日来回的谢映慧，是真心在那里难过哭泣的。侍疾了几个月的庶出表妹曹文燕，规矩礼数上比曹家其他人要稍强一些，但也不是真心难过，吃饭时还有🉠心情挑剔没有肉吃呢。
谢映慧的心彻底凉了。她😉⛊很想去骂一骂那些不要脸的长辈与表兄弟姐妹们，可她不敢，因为她也没有底气。