“礼儿风寒还未好吗？”议事厅内，季光略有不满的责问堂下站着的季子青。差不多一个月了，就是刀枪剑伤也该好了吧！
“回州牧，公子风寒是好了，可此次风寒竟令公子的旧疾复发，心口处时不时作痛，实在无法前来议事！”
云礼哪里是风寒，又哪里是旧疾复发，只是九歌走后，整个人昏昏沉沉的，半点提不起精神来，对政事更是委实没有兴趣，整日把自己关在屋子里头，不知道在做什么！
子青先生等人实在不敢将实情告知季光，便扯了个慌，称云礼感染风寒，卧病在床。
“当时在战场之上三弟病愈不久，还能纵马来求援，此次怎的小小风寒，便出不了门了？可是听竹院的大夫不中用啊？”季云康这话明着看似关心，实在是在提醒季光，云礼怕不是生了病。
“领军说的有理，季云礼身为散骑常侍，还是应该尽早归朝才是。这么一直拖着，父亲和我兄弟几人都不安心。依我看还是派大院的荀大夫去瞧瞧吧！”此次季云信倒是罕见的站在了季云康这边。
此二人说的有理，季子青反驳不了，可若是真让荀大夫去瞧，这谎话便兜不住了，季子青心里着急，可又不知该如何推脱。
“不必瞧了，我来了！”众人闻声，有些惊讶的看着门口，只见云礼着一身白衣，两眼无神，面容极是憔悴。
云礼的出现，自然让那些心生疑虑的人无话可说，这憔悴的模样无论如何是装不出来的！
季光不由得有些自责，刚刚他竟然真的怀疑云礼是假意称病，为了弥补自己的愧疚感，此刻说话倒极是轻柔“礼儿身体不适，要不还是回去休息吧！”
“不必了！”云礼言语间没有丝毫感情，转身看着云康和云信，语带不悦的说道“积毁销骨，儿臣这个散骑常侍还站得起来！”
季光自然听出了云礼话中的不满，却也没有深究，现在堂下还站着其他官员，实在不是一个论家长里短的时候。
“好，那我们便言归正传。”季光将连续几日深思熟虑的话题抛了出来，“我决定……称王！”
……
冬生陪着九歌走在田埂之上，谈起昔日的小伙伴们，连连叹气。原来当初，九歌走后不久，胖妮婶子便也得了痨病，没多久也死了，死前连一顿饱饭都没吃上。胖妮的叔伯兄弟们没等婶子入土为安，便迫不及待的将胖妮抢了去。
说到此处，九歌能感受到冬生身体上散发的怒意，想来他当时定也是尽了力帮胖妮的。
虎子倒是熬到了成年，可家中人多，粮食实在不够，虎子饿极了便连夜逃走了，后来听说是做了劫匪，被县衙抓了，也不知真假。
经常替他们写信的私塾先生，早已没了学生，自己唯一的儿子出去采买，被过路的军队抓了，先生为了赎回儿子，散尽家财只得到了孩子的尸身，一时气急攻心，得了失心疯，自此之后便整日对着空无一人的学堂高谈阔论。
九歌心中涌出巨大的悲伤，在这乱世之中，人的性命如蝼蚁一般微不足道，为了活下去，父子反目，兄弟相残，昔日九歌趴墙头学到的礼义廉耻在生命的危机之下，如此不堪一击。
“这该死的乱世，究竟何时是个头！”冬生握紧的拳头，紧绷的身体，都是告诉九歌这些年，他们在乱世中求生是多么不易。
“别这样，你看你不就过得还不错！听嫂子说，你在镇里谋了个活计？”九歌握住冬生的拳头，本意是想化解他的悲愤，提醒他活着需要希望，可没想到冬生听后身体一僵，有些敷衍道“嗯，不过糊口而已！九歌，你还记得吗？我们曾在这片地里，掰过玉米？！”
九歌见冬生换了话题，知他不愿意说，定有难言之隐，也便不再强求。