朱聿键到还能够保持清醒的头脑，在衡量了利弊之后，还是决定釆纳堵胤锡的意见，正式下旨招抚大顺军，并派马吉翔为使者前往湖广颁诏：封高夫人为贞义一品夫人，赐珠冠一顶，表里四匹。封李过为御营前部左军，挂龙虎将军印，兴囯侯，并御赐名为赤心，高一功名为高必正，而其他诸将为都封伯有差，所部称“忠贞营”。
何滕蛟得知以后，虽然心里很不舒服，但皇帝的圣意己经决定了，他也不便再加任向的反对意见。只好暗气暗憋，暂时忍下这一口气来。
不过这时湖南的明军己经非同小可，堵胤锡招抚了大顺军余部之后，实际得兵七八万余众，而何滕蛟这时也招募到三万多抚标新兵，直接归属自己指挥，并分派吴承宗、姚友兴、龙见明、覃裕春、满大壮、胡跃龙、向登位等将统领，再加郝摇旗、王进才二部大顺军，和先期招集黄朝宣、张先璧、刘承胤、曹志建等几部，手下的军队也达到近十万余众。
洪承畴在南京上任之后，任命汉军正蓝旗梅勒章京佟岱出任湖广总督，驻守武昌。但这时清军的主力都在南京驻守，而且在湖广驻守的军队也多数派到黄州防备商家军，在武昌、荆州一带驻守的兵力并不多，一共才一万多人。驻守荆州的郑四维手下只有五千人。
因此何滕蛟也不觉胆气壮了不少，到是颇有和清军大战一场的意思。而堵胤锡也想趁势进军，收复湖北之地。于是堵胤锡也制定了一个出兵计划，两人分兵出击，由何腾蛟、章旷统兵由岳州北上，牵制清军在武昌的兵力；而自己同忠贞营从澧州出兵，先攻下荆州，然后引兵东进同何滕蛟部明军会师武昌，然后攻取武昌，进而收复整个湖北地区。