就在中华军进驻沙孑岭的时候，孙可望、刘文秀、艾能奇三人也率领大西军，到了江西坡驻扎，双方大营相距只有十余里的距离，大战几乎一触即发。.
这一次出战，大西军出动了七万四千人，其中刘文秀、艾能奇所带的人马几乎全部出战，在西堡司一战中，孙可望部损失了五千多人马，而刘文秀、艾能奇却丝毫未伤，因此孙可望留了一手，安排了两万人马，驻守普安州等地。这样一来这一战的主力就成刘文秀、艾能奇部。
虽然手里把有王牌，但通过白文选、冯双礼的回报，孙可望也知道，中华军的战斗力决不可小视，这一战就是获胜，也必须付出很大的代价，但因为这次出战的人马以刘文秀、艾能奇部较多，那么损失也必然以他们两部为重，但三人都率军参战，功劳却是一样的，因此这也是一箭双雕。
不过孙可望这样的布置也说得过去，因此后方要地，也确实要留一部份人马驻守。而且普安州本来就是孙可望的驻地，留孙可望的人马驻守，也十分合理，刘文秀和艾能奇也说不出什么来。当然他们也对明天一战充满了信心，因为手里有这一张王牌可打，这一点两人和孙可望的想法到是一样的。
于是就在当天晚上，孙可望以永历朝廷秦王的名议，向中华军发来了一份战书，约定中华军明天一早亮全队，决一死战，并问中华军敢不敢应战。
虽然中华军也打过不少野战、会战，但像这样收到敌人的下书挑战，这在中华军的历史并不多，似乎还是第一次，当然在中国进入战国时代之后，这种堂堂正正的作战模式也不多见了，大部份都是偷袭、遭遇战，那怕是会战，大多也是双方都默认好一个战场，然后开打。
因此罗远斌接到了孙可望的挑战书之后，也觉得十分好笑，但还是马上把主要的将领招集起来，开会讨论，当然迎战是肯定的，只是这一仗该怎么打。
罗远斌首先将孙可望的挑战书出示给众人，道：“这个孙可望，到是有点意思，居然还下来一份战书。”
副司令员王信也道：“答应他就是了，虽然来不及布置防线，但这种两军对圆列阵的战术，对我们是有利的。而且从兵力上看，我们也不处劣势。”
这次中华军出动的是第二军和第十二军，共计有二个师、三个旅，一个骑兵师，不过留下了一个旅守卫后方的其他地区，目前的总兵力为步兵约三万六千余人，骑兵八千余人。尽管在人数上少于大西军，但综合比较起来，中华军绝对占着优势，毕竟大西军的战斗力，不可能比清军更强吧。而且这种双方排好阵式，然后开打的模式，也确实有利于中华军发挥火力上的优势，因此众将也都认为这一战确实是胜券在握。
第二军长吴礼林道：“既然孙可望一心想送给我们一份大礼，如果我们不收下，岂不是太辜负了他这一片好心吗？”
其他几名主要军官听了，也都不禁大笑起来。
参谋长刘伯涛却摇了摇头，道：“我看我们还是不要大意，孙可望也不傻，七年多以前我们就交过手，而且几天以前，我们刚刚在西堡司教训了他们一下，孙可望不可能不清楚我们的战斗力，现在他还敢主动向我们挑战，必然是有他的道理。”
这一番话说得其他人也都频频点头，罗远斌想了一想道：“刘参谋长说的有道理，我想孙可望敢于向我们挑战，不外两点，一是他有比我们更好，或者说和我们大体相当的武器，不过这种情况的可能性并不大，否则在西堡司就该拿出来了，第二种就是他另有阴谋诡计，明天的决战只是晃子，另有其他目标。”
王信道：“还能有什么目标，要去偷袭南安卫吗？在那里有一个旅驻守，大西军根本不可能攻的下来，除了南安卫以外，其他的地方就算是被大西军偷袭得手，也不重要，总不至于去偷袭贵阳吧，而且如果大西军有动向，我们的侦察兵也不可能一点查觉都没有，再者说了，孙可望就不怕我们乘势进取普安州，然后杀进云南吗？我看我们不必去管大西军有什么计划，以我为主，攻其必守之地，就算大西军有别的诡计，也不得不收兵。”
刘伯涛点了点头，道：“这到也对，不过我到是还有一个计划，说着，他指着地图，道：“你们看这里。”
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第二天，双方果然如约出兵，相距大约六百余步, 各自排好了阵式。其实在这个距离上，中华军的中重型火炮，和霹雳火箭都够得上射程，大西军还是以七年多以前做标准来衡量中华军，如果换了是清军，至少会拉开八百到一千步以外。当然这时的清军己经普遍装配了望远镜，而大西军却还没有几架，如果拉大到一千步以外，根本就看不清战场上的情况了。
因此罗远斌和中华军的众将也都认为这一战其实是胜劵在握了，不过罗远斌想看一看，大西军敢向中华军发动挑战，是不是真有什么特殊的手段。
另外罗远斌也是惯彻商毅的思想，给大西军一个沉重的打击，迫使大西军接受南京政fu的条件投降，争取能够和平解决云南的问题。如果一开始就对大西军进行远程的轰击，那么大西军就可能立刻从战场撤退，这样中华军虽然能够取胜，但对大西军的打击力度有限，未必能让大西军知道痛，因此罗远斌也希望，让大西军先攻上来，等被中华军打得损失惨重之后，在中华军向大西军发动反击的时候，再使用远程打击。
大西军排出的，仍然是一个五方阵，全军列成五个四方型，周围四个略小，中间的方阵稍大，而是在方阵的边缘，有许多旗帜，让人看不清方阵里的內容，只能看见在中央立起了一座高台吊斗，显然就是指挥者的位置。五方阵的特点就是兵力分布匀均，全阵平衡，没有明显的弱点，但缺点是移动不便，另幺布阵需要时间，当愁在这种两军打开架子再动手的场合，到是很适合用五方阵。
而中华军仍然是采用的线型纵队列阵，横向展开达到一千余步，虽然这布阵的战斗经历得并不多，但中华军平时的训练中可并没有少练这种战术，因为这是进入火器时代之后，最基本的战术之一。