在斯拉夫语中，“乌克兰”的意思就是边区的意思。相对于北方的立陶宛，甚至莫斯科🝇🄃，乌克兰就是斯拉夫人的南部“边区”👨。
所以，马林给西蒙买的这个“乌克兰伯爵”，在斯拉夫语里，就是“边区伯爵”的意🁘🆇思。
可能后世的人觉得不可思议——南方黑海边温暖肥沃的乌克兰居然会是边区？是的，🁘🆇还真是这样……
斯拉夫人发源于波兰的维斯瓦河流域，曾经，在罗马🎺帝国时期，斯拉夫人的分布区域西起奥得河，东抵第聂伯河，南至喀尔巴阡山，北濒波罗的海。而第聂伯河，正是乌克兰的中💳部河流。所以，😄⚜💏说乌克兰是斯拉夫人的边区，也未尝不可。
后来，斯拉夫人在欧洲扩张，向南的一支霸占了巴尔干半岛，是为南斯拉夫人。向北……嗯，因为有波罗的海，他们就沿着海边迁徙到了利沃尼亚地区，也就是后世爱沙尼亚和拉脱维亚一带。向东不用说🝊🇹，毛子就是往东发展的一支。至于向西，则被日耳曼骑士给挡了回来，止步于捷克地区。
至于东南方向的乌克兰🟐🜑地区🂠🐉，本来都出现了基辅罗斯公国这样的邦🔉⚞💞国，本该发展成斯拉夫人的一个重要文明区的。
但很可惜，蒙古拔都西征时，基辅罗斯公国被毁灭了，乌克兰的文明进程也就被打断了，沦🂑为了穷困的边区。
后来，虽然立陶宛大公🟐🜑国趁着金帐汗国衰落🞖🔍⚻的机会将乌克兰从金帐汗国手里夺了过来，但是，因为乌克兰南边有克里米亚汗国这样的凶悍的强盗国家，使得乌克兰经济🐾🅟🇴很难发展起来。
所以，现在的乌克兰地区，在立陶宛大公国眼里，那就是贫穷的边区。但讽刺的是——🝇🄃这个贫穷的🜠🃤边区，是立陶宛大公国最温暖，同时土地也是最🏀🗁肥沃的地方。
因为土地太肥沃了，加上有第⛓🚀🐐聂伯河等河流，所以，乌克兰这片地区，依然养活了两三百万乌克兰人。所谓的哥萨克，其实只是乌克兰人中比较剽悍的少数群体而已。大部分乌克兰人，则是普通的牧民，少数在大河边从事农业。
但乌克兰地区的农😈⛄😈⛄业，🟐🜑一般集中在北部地区。因为，南边的农庄很容易遭到克里米亚汗国的洗劫。
而波兰的加利西亚地区，其实原先也是乌克兰地区的。金帐🛲☮汗国衰落后，波兰就趁机抢夺了加利西亚地区。而🍹🌽🄧加利西亚地区的利沃夫，现在就是波兰著名的粮仓。
同样曾属于乌克兰地区，同样是黑土地，但因为利沃夫地区受到波兰骑士的保🎸🕷护，且处于乌克兰地区的西北方，基本不受克里米亚汗国的袭扰。所以，当地农业才发展了起来。
因此，现在的乌克兰地区，只有北部才有较为稳定的农业区。比如基辅，因为处于乌克兰北部🕅，当地较为安全，所以也发展了农业。而南部地区在克里米亚汗国的威😴🅧🈸胁下，土地基本抛荒。要🂬👻🎅么，就是有些哥萨克村落在放牧。
而那些南部的哥萨克和普通乌克兰人之所以选择🜘放牧，就是怕克里米亚汗国来洗劫他们。道理很简单——你看，我们也是放牧的穷比，平时也吃的奶酪，没啥油水可抢……克里米亚的好汉爷，就别来抢咱们这些同样穷🈙⚗比的牧🟌🛫🟗民了吧……还别说，克里米亚人真心对同是牧民的村落没啥兴趣。最多，去抢点人口……
还有就是，牧民搬迁方🟐🜑便。若是听说克里米亚汗国入侵了，大家把帐篷什么的搬♉🆠🐻上马车，然后赶着牛羊，立马就跑路了。乌克兰草原那么大，不容易被克里米亚强盗逮住。若是农耕村落，那是跑得了和尚跑不了庙……
……
当然了，马林让西蒙去基辅当伯爵，不是让他去开荒🎺种田的，而是打乌克兰人口♉🆠🐻的主意。
乌克兰地区毕竟有两三百万人口，对于工业革命前的世界🙮🍯各国而言，人口就是劳动力，就是生产力。
尽管马林在北海国鼓励生育，但生育🝫🎅也要时间的啊。等着国内妇女慢慢生育，慢慢养大，马林也许都挂了。
所以，最简单快捷的方法，就⛓🚀🐐是掠夺人口了。而没有自己的国家的乌克兰人，就成了马林觊觎的对象。
虽然同为斯🗥🝪拉夫人，乌克兰人和莫斯科人不同。毛子此时已经形成了强大而统一的国家，民族认同感较强。而且，毛子也习惯了使用自己的语言和文字。