时光荏苒之间，已到了开元二十三年的十月。陇右和漠北的朔风渐渐刮来，让衣着暴露艳丽的长安女子也忍不住穿上了厚而保暖的衣衫，于是大家都知道冬天要来了。
生性沉稳谨慎的周家二郎，偶尔会收到父亲周子谅委托管家祥叔从尚书省吏部送过来的书信，然后他就会一声不吭地钻进周家。虽然周二的一手毛笔字写的有些不怎么入眼，可他落在纸面之上的字句却总是能让遇到难题的周御史豁然开朗，于是又干劲十足地参与到不同与往年的这次官吏调整之中去。.
除此之外，周二郎还在紧锣密鼓地筹备着恒泰客栈、顺风车马行、霓裳服饰、昌兴百货楼等重要产业的开张和运营。
有高力士的暗中帮助，恒泰客栈和顺风车马行的营业许可早已经办理下来，如今欠缺的便是两个合适的大掌柜、批量制造的四轮马车以及技术娴熟的车夫，还有耐力持久的马匹。
霓裳服饰和昌兴百货属于周承业的私人产业，暂时会控制运营的规模，只是在西市之中租赁两家中等店面进行试运行。毕竟新式服饰和各种稀奇的商品，还需一个推广普及的过程，并不是急得来地事情。
就算大唐风气再开放，可周承业也不能整几个内衣模特当众表演一场真人秀，向长安妇女同胞们推广他亲手设计的文胸、月
经带、三角裤吧？
同样的，像昌兴百货店内即将出售的香皂、肥皂、洗发水、纸牌等等新奇货品，也需要让长安百姓试用试玩过之后，才能推广应用。
更何况，最为关键的生产制造环节目前还很简陋，如果不能收购几家成衣店、油脂提炼作坊，源源不断地向市场供应货品，周承业捣鼓出来的这些新鲜玩意，充其量也只能作为新概念来推广，到头来只会白白便宜了那些鼻子比狗还灵敏的波斯商人。
像内衣这种东西，并没有太多的技术含量，聪明能干的波斯人只要看上几眼，过不了几天就会仿制出来。
其实鼻子灵敏的不仅仅是波斯商人，李林甫新近收揽的门客罗希奭更像是一条超级鬣狗，正凭借着超强的嗅觉，在不遗余力地调查周家以及与周家相关的其他家族，并且已经取得了不少有价值的信息。
鬣狗这种动物外形虽然像狗，其实更接近猫科动物，它们有着超乎想象的咬合力，甚至能够咬碎动物的骨头而吸取骨髓，是荒原上最为凶悍残酷的清道夫。
既然将罗希奭与鬣狗并列，足见其人嗅觉之灵敏迅速，头脑之诡谲狡猾，手段之阴狠残酷。
罗希奭自从被吉温从洛阳发掘出来推荐给李林甫后，接到的第一个任务便是彻查周府，找到足以让周府倒霉的证据，如果实在查不到，那就造出一些“证据”出来！
对于这样一项极富挑战的任务，罗希奭非常兴奋地接了下来。多年的狱吏经历，许多次审讯犯人，让罗希奭明白了一个道理，那就是这世上没有人是不会犯错的，也没有事情是无法进行调查的。只要让他嗅到一丝丝可疑之处，他就会寻着猎物的味道一路追踪下去，直到发现猎物的老巢和藏身之处，然后扑上去将它们狠狠地撕碎。
罗希奭确实是个侦察老手，他一开始并没有直接靠近周家人，甚至压根就没有在周府附近出现过。他秘密地去见了混混头子胡大一面，专门询问了那个当初侥幸从大庄严寺内逃脱的小混混关于郭元忠当日出手救人的经过。
接着，罗希奭便将注意力暂时从周家转移到了郭元忠身上。没过多久，他就发现郭元忠、李子琰、裴和安似乎时常会在平康里的同一家青楼中前后脚地出现，再接着他便发现了周家二郎的踪迹。
顺着这个方向，罗希奭来到了倚翠馆，打听到了周二郎在馆中有一间长期包住的客房，还有一个固定侍寝的姑娘。
这个固定侍寝的姑娘，自然就是周承业降临大唐之后睁眼看到的第一个人——坠儿姑娘。
罗希奭找到了坠儿，以十贯钱的打赏便十分轻松地套出了他想知道的内容，而整个过程之中，坠儿都没有任何察觉。
和李林甫当时的直觉有些相同，查到这里的罗希奭，突然对于周家二郎充满了强烈的兴趣。令他觉得好奇的是，为何原本放纵任性的周二，为何会在一觉睡醒之后变了性情，如今竟然可以担当起周家临时家主的责任。
带着这样的好奇心，罗希奭又开始从第二条线索的源头调查周家。他一方面动用自己可以调动的关系四处寻找当初误入周府之后便音讯全无的青鼠，另一方面则将目光投向了如今生意红得发紫的承恩楼。