孙元起狠狠捶了一下桌子，愤懑地说道：“难道我们就因此见死不救，坐看经世大学毁于禁卫军之手？”
杨度道：“百熙你是关心则乱！依照我和畅卿的推断，禁卫军围攻经世大学，不过是袁慰庭、摄政王知道经世大学为大人你的软肋，故而以此胁迫你屈膝服软，并非真的想攻占经世大学。只要你稍作退让，他们就会让禁卫军解围而去。——即便你不退让，只要让英美各国公使在适当时候介入，他们也不敢对经世大学怎么样的。”
孙元起依旧忿然难平：“万一他们要是来真的呢？中华广播公司记者可是亲眼看到载涛在日本公使馆盘桓多日，文化掮客岛田翰也在京城四处出没，其中难保没有什么阴谋诡计！”
杨度也知道载涛这等蠢货不知轻重缓急，给点甜头没准连紫禁城都能卖了，绝对不能以常理度之。但依然苦劝道：“百熙，要想让袁慰庭、摄政王等人不敢对经世大学轻举妄动，并非只有战而胜之这一条路。其实只要我们保有四川、陕西、山西三省之地不失，他们就会投鼠忌器有所忌惮，不敢胡作非为。一旦我们失去四川、陕西这两块根本之地，经世大学才真正危险了！偏偏四川、陕西是新得之地，我们又是客军，如果部队主力离境，在朝廷、袁世凯、革命党等势力挑拨下必然四处爆发叛乱。所以第四十四、四十五、四十六三个混成协决不能轻易出动，离开本土。”
杨度所说切中肯綮，孙元起顿时哑口无言。半晌颓然坐回太师椅中，闷声问道：“那依皙子之见，我们究竟该如何应对？”
杨度拿起折扇胡乱扇了几下，这才说道：“虽说三个混成协不能轻易离开本土，但不等于不动。我的意见是各部主力留在本土继续整编，执行防务，但各自要派出一个营左右的兵力按照原计划行动。比如第四十四混成协一部前出潼关。第四十五混成协一部越过黄河，第四十六混成协一部沿江直下，但只要出境三四十里即可。这部分不仅要动，甚至还要大张旗鼓地动。力争给清廷一种大兵压境、风雨欲来的感觉！”
杨永泰笑道：“大人是中华广播公司的大股东，夫人手里的《政经日报》也是上海滩有数的报纸。要论大张旗鼓、虚张声势，谁比得上我们？”
杨度点点头，接着说道：“三路大军引而不发，只能算是对朝廷要挟的反恐吓，要想阻止禁卫军对经世大学的围剿必须多管齐下，为此我们还有很多事情要做。第一件要事。就是命令第四十四、第四十五两个混成协主力加把劲，争取在五天之内击溃马安良所部甘军，进入甘肃境内，成立甘肃军政府。至于都督一职，百熙认为谁比较合适？第四十五标标统程虎臣？”
孙元起摇摇头：“还是副标统张育和（张世膺）吧！第六镇响应革命勇举义旗，之后又千里跋涉来到西北，总得给他们一点奖励，否则以后怎么能留得住他们？”
杨度、杨永泰齐齐赞道：“好主意！”
“那还有什么要做的？”孙元起问。
杨度道：“既然我们已经收到陈其美的通电。想来赵景行都督也该收到了。我说的第二件事，就是请大人与赵景行、张育和商议，各自派出代表到上海参加各省都督府代表联合会。”
孙元起有些担心：“代表联合会十日之后就要召开。只怕甘肃、陕西离上海太远，代表赶不上吧？”
杨永泰笑道：“大人多虑了！只要赵景行、张育和两位都督同意，我们在四川随便找几个陕甘籍的开明绅士担任代表不就可以了？哪怕我们随便在部队里找几个青年人充数，只要两个都督府承认，难道孙中山还敢反对不成？”
杨度也是会心一笑，看来他早就这么想了。随即接着说道：“商定代表人选之后，就要马上赶赴上海。估计等他们到上海时，甘肃军政府也该成立了。到时候就让甘肃军政府代表在中华广播公司、《政经日报》等媒体上放出风声，说他们有意推举大人您为总统候选人！”
“呃……？”孙元起一愣，“之前不是和冯自由谈好了么。我只要能出任教育总长便心满意足了，何必另生枝节？”
沈翔云两眼一翻：“孙文汲汲于组建中华民国临时中央政府，居然对我们提出联军北伐解除经世大学之围的建议置之不理，是他忘恩负义在先。既然他不仁，就休怪我们不义！我们手里至少有四川、陕西、山西、甘肃四张票，只要运作得当。就算大人当不上总统，副总统肯定跑不掉！”
杨度摇摇头：“我们这一招只是敲山震虎，倒没必要和革命党闹僵。如虬斋所言，我们手里至少有三四张票，孙逸仙、黄克强等人绝不敢轻视。相信甘肃军政府代表只要放出风声，他们马上就会闻弦歌而知雅意，主动找上门来讨论条件。据说袁慰庭早已派唐少川（唐绍仪）与革命党和谈，我们可以趁机让他们在和谈条件里加一条：保证经世大学的绝对安全。”
孙元起道：“这很有必要！”
杨度又说道：“派代表参会只对革命党和袁慰庭有些效果，对朝廷却有些隔靴挠痒。然而围攻经世大学的军队，正是满清的嫡系。所以我们还要做第三件事，这就是建议孙大人向朝廷请辞内阁学务大臣一职。”
杨永泰、沈翔云面色大变：进入内阁是很多官僚的终生奋斗目标，作为幕僚，怎么能轻易劝人请辞呢？而且现在经世大学情况危急，学务大臣这个职务还可以发挥很多作用，就更加不能随便请辞了。
孙元起却丝毫不为所动，反而问道：“那是不是连四川总督的职务也一起辞掉？”