锦绣出生在南海边的小渔村，三岁时父亲出海捕鱼被海浪卷走，杳无音讯。家里的顶梁柱没了，母亲积郁成疾，不到两年撒手人寰，五岁的锦绣就成了孤儿，平日里靠着邻里街坊的救济。后来她的姑婆领养了她，把她接到自己家里。虽然有了遮风挡雨的地方，但依旧是吃不饱穿不暖，平日里还要受姑婆孙子的欺辱。姑婆领养她的目的是为了霸占锦绣爷爷留下来的海盐田，海盐田得手后又高价转手给了村里的富商，白花花的海洋换成了雪花银，她们一家人顿顿都吃上了肉，可对待锦绣很是刻薄，使唤她比使唤丫鬟还顺手。吃的是剩饭剩菜，住的是后院临近茅房的棚屋。
她忍气吞声熬到了14岁，她长得像她的母亲，温婉可人，但因为长久的营养不良面黄肌瘦的。一双本该白葱似得玉手干多了杂活变得粗糙暗沉。
即使是这样困窘的生活，锦绣美日里都把自己打理的很干净。她总是会想起她的母亲，那时家里破屋漏瓦。但母亲还是会把家里归置整洁。
午夜时分，姑婆的孙子，那个大她两岁的哥哥，趁着酒醉摸到了她的房里，将她侮辱了。事后他反而一副无辜的模样，在他看来昨夜对她的凌辱不算什么大事，反而是他施舍给她的。
而她的姑婆也没觉得有什么过错，捏着她的下颚，强行给她灌下一碗绝子汤药。她怕她不小心落了种，生出个痴傻的。这样一来不仅能永绝后患，她的孙子还多了个泄欲的玩物。
锦绣头发凌乱，衣着破烂的被扔在柴房。他们连条裤子都没给她，腿上都是血污。
听着门外唯一在这个家里给予过她温暖的婶娘正在门外祈求着，乞求让他们放她走。
她的这个婶娘也是个苦命的女人，她叔叔是个短命鬼，整日躺在病床上得用人参吊着。婶娘家里穷，被姑婆用两袋谷子换来的，嫁过来没半年她丈夫就一命呜呼了。姑婆怕他儿子在下面没人陪，就想勒死婶娘，让她下去陪她儿子。好在婶娘那个时候被大夫查已有孕月余，想着他们家还算是有后了，就饶了婶娘一命。
她来到这个家没有吃饱过一顿饭，婶娘看她可怜偷偷地从自己嘴里省下些口粮，经常到了夜里偷偷塞给她。
“你疯了！放她出去，她出去报官怎么办！咱们一家子还活不活了！”
“娘……可锦绣她是无辜的啊……”王氏跪在地方抱着她婆母的腿祈求着。
“她无辜？那我的大孙子怎么办？你有没有考虑过你的儿子！怎么会有你这么个蠢货娘亲！”她一脚踹在了王氏的腰腹上。
一口甜腥味冲上喉管，“噗”一声一口黑血喷在了她婆母的罗裙上。等她反应过来慌乱的擦拭着，那血污越擦越多。她忍着痛，哭着道歉，迎面而来的是一个重重的巴掌。
“啪！”
“没有用的蠢东西。别出现在我眼前！”她婆母又一脚把她踹到了台阶下，头也不回的走了。
王氏费力爬上了台阶，爬到了柴房门前。趴在地上悄悄地扣了扣门。
锦绣趴在地上，重着半张脸。透过那门缝看到了她婶娘的衣裙。
被打掉了一颗门牙，锦绣吃力的叫了一声“婶娘”后就晕了过去。
等锦绣再有意识时，是深夜。一个婆子在外面凄惨的喊着：“没了！没了！夫人没了！”
她的婶娘，那个苦命的女人。最终忍不过命运的煎熬，用一条白绫，去了。
锦绣吃力的站起来，对着她婶娘的院子哭嚎着，送她一程。
“哭什么，死了不知很好吗？死了就什么都解脱了，不是吗？”