金钗与金环两个被老爷指使，扶起来七娘，将她还送回她那边。
人是走了，可方才刘象与六娘那种虽无狎戏，但两心相通的绝妙气氛被煞了个彻底。
叶玉杏也叫他收了锦瑟，不想吵了七娘写字上进。
刘象只能带着六娘回屋里睡觉。
到了次日，七娘果然一早起来，请了两个看门婆子进来，给两人说要学写字。
她这边终于服了软，两个婆子笑吟吟，把早就准备好的纸笔拿出来，开始候着七娘鬼画符般抄女则。
正院那里听说七娘昨夜之事，都觉得七娘这记性长不上，不准什么时候又要犯病。
然而先犯了病的不是七娘，而是六娘。
六娘在刘象生辰前两天忽然受了凉，分明热乎的天气，裹着被子打摆子，过一时又浑身发热，吓得刘象即刻请大夫来看，幸而那大夫说不打紧，吃两副药就能好，开了药就走了。
于是叶玉杏和七娘两个苦命的小妾，互相作伴，都没能赶上清明后刘府里刘大官人做寿时热热闹闹的场合。
金钗三个，带上苦命的小红，一起去正院给寿星磕头，人人都领了一百钱的红包。
叶玉杏早就得了刘象给她买的十个五对的纯金实心簪子，看不上那些小钱，甚至还另外给大家红包。
就小红说的，六娘大方得很不像别的主子，恨不能手下人的钱都要克扣三分五分的，六娘却恨不得把手里的银子都散完。
叶玉杏这样，其实只是因为她遭过大罪，知道手里的银子存了再多，堂上走一场，牙婆官媒那里再走一趟，别说是银钱，就是命能不能保得住都难说。
这古代的制度，女人什么时候能有自己的钱来？难也。
索性她看得透，就有钱花钱，或者用钱笼络下人，都不会想着给自己多存。
金钗几个侍候了六娘吃药，睡觉，然后她们就坐在院子里玩笑，说这个太太怎样，那个妇人又怎样，数不完的有趣。
叶玉杏睡不着，静静听她们说外面的世界。
其中听说不止常州本府的堂官太太赏了脸来略坐了坐，就是沧州那边的堂官、知府什么的，因对刘象有好印象，亦遣人送来了生辰礼。
这叫刘象的地位霎时提高许多，竟成了常州人人皆知的与官府都有大往来的官人家。
刘大官人生辰过了之后，越氏就忙碌起来，许多有钱有势的内宅妇人都愿意请她去吃酒说话。
而刘象得意了一回，发誓日后要年年都这么得意，是以生辰一过，就带着铺子里的人手去了扬州，采买倒卖，把个生意做的热火朝天，忙得颠头倒地不可开交。