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叶玉杏立刻避开，不受她的礼，红着脸说道，“老爷去哪里是他的意思，便是大娘子都做不得老爷的主。难不成我还比大娘子厉害了？你莫要害我！”
七娘憋着气，瞪了她半天，甩袖走了。
金钗悄悄在她后面啐道，“假模假样。娘你别信她。她能学好，鸡都能飞上天。”
叶玉杏方才叫七娘说的，好像她是个淫_虫似的，她怎么可能好好同她说话。
然而好像是七娘因此，就专门怼上了她不放。
第二日大家在越氏上房里做针线，七娘又怪声怪气问六娘，“你是看不上人家扬州来的绣娘吗？或者你嫌我们吵得你烦，才坐这样远。”
叶玉杏看她蹬鼻子上脸，反而气笑了，“我就是不想学，怎样？”
七娘冷笑，“大娘子好心当驴肝肺，你不愿意学，谁逼你来？”
叶玉杏便道，“没办法，谁让大娘子喜欢我，我就是躺在地上，大娘子还要找个被子给我盖上呢。”
这句话逗得越氏笑了出来，对六娘招手，“就你话多，过来，我看看你那个缝了三四个月的肚兜什么样了。——七娘你别招惹六娘，人家好好坐在角落，又没说你什么。”
叶玉杏坐到了越氏下首，把那个肚兜双手递去，“我觉得我缝的挺好，慢针出细活。”说着，偷偷给了七娘一个白眼。
七娘气得再要说什么，就被越氏瞪了一眼，当即没了声音。
越氏道，“都少说两句。马上就端午了，到时候有龙舟赛，你们抓紧缝了好衣裳，我叫老爷早早包了酒楼好看的包间，到时一起出门玩。”
然而刘象端午前从扬州回来，给越氏带来了好消息，也带了坏消息。
好消息，刘象说，家里的三娘五娘都没了，叫人听起来怪怪的，缺斤少两一般，不如重新给几个小老婆排位，或者另外添人进来。
这样的事儿，是交给越氏来办，是她在内院展示权威的时刻。
坏消息，刘象早先听说越氏要查六娘的底细，他也插了一手，查到了六娘一家人是从扬州过来常州的，再要往细里去查，竟在扬州一丝线索也没有。
后来经人提醒，这种全然没有线索的来历，只有一个可能。
越氏打发了其他的妾室，单独留下六娘，叫人给她重新上了热茶，然后屋里的下人退得干干净净。
叶玉杏一开始还好，此时见到这样的阵仗，不由得谨慎起来，人家不说话，她就紧张的不敢吱声。
越氏慢慢吃着茶，将那茶盖一点一点撇开茶叶，然后放下茶盅，像是思量着什么。