“大将军不过虚名也。”程昱劝道：“明公既能许刘表‘镇南将军’，‘并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁’。如何不能许董重乎？”
话说，刘表以镇南将军，领荆州牧，并督交、扬、益三州。委以东南诸事。亦不过虚名。正如董重进言天子，除荆州外，交、扬、益三州，皆在合肥侯并史侯，叔侄之手。若要名副其实，刘表需自食其力，以一敌二，攻略交、扬、益三州。朝廷唯一授出，便是镇南将军之高职。
镇南将军，为四镇之一。位次四征，掌征伐，镇戍四方。两汉以来，并无此职。类比蓟王所置四辅将军，乃甄都为刘表专设。换言之，四镇将军，乃甄都新设。
既置四镇，必不能令刘景升，专美于前。
依曹太保之意。
镇东将军，当由卫将军兼领兖州牧，曹操领之。镇南将军，刘表领之。镇西将军，豫州牧丁原领之。镇北将军，青州牧刘岱领之。
话说。两汉军职，顺次为大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前、后、左、右，即四方将军，再次是各杂号将军，及偏将、裨将、中郎将、校尉、都尉，不一而足。
大将军位在三公上，骠骑、车骑、卫将军，位在三公下。前、后、左、右，四方将军，位在九卿下。
曹操今为卫将军。若领镇东将军。言下之意，四镇将军，位在卫将军上，而次于大将军。官秩与九卿同。刘表今为前将军，位在九卿下。受封镇南将军，品秩擢升一等。如此安排，合情合理。
然毕竟是曹太保一家之言。
料想，王太师党羽，必不会认同。
此皆是后话。
为今之计，先将天子诏命取回。
董重所求，必是大将军之位。然曹孟德，却断然不许。
一众幕僚，面面相觑。皆不知所以。
待罢府议。荀彧私下求问。
曹操遂告知以实情：“文若当知，自光武中兴，定都洛阳。大将军一职，多为外戚领之。天子虽称董侯，自幼长于永乐董太皇宫中。然毕竟王美人所出。董重并非外戚，乃其一。我与玄德，刎颈之交。玄德今为辅汉大将军。乃辅汉将军尊之。董重其人，碌碌无为之辈，不过弄臣耳，岂能位在玄德之上。若行此事，某愧对好友。有何面目，再见玄德。此，其二也。”
曹操遂言私情。然亦论公事。史上曹操迎天子都许，自任大将军，拜袁绍为太尉，改封邺侯。太尉虽贵，然位在大将军下，故袁绍深以为耻，表辞不受。曹操大惧，于是让位于绍。二年，使孔融持节，拜袁绍为大将军，锡弓矢节钺，虎贲百人，兼督冀、青、幽、并四州。袁绍这才受之。
袁绍，尚耻为曹操之下。曹操窃以为，蓟王刘备，必耻为董重之下。
荀彧这便了然，于是进言：“既如此，尊大可乎？”
“骠骑大将军，勉强可为。”曹操言道。如此一来，骠骑大将军与辅汉大将军，皆是加尊大将军。品秩相同，不分高下。然蓟王又加尚父，位上公之上。如此，既足董重所求。又全蓟王尊崇。二全齐美。
事不宜迟。由程昱车入骠骑府，假探视为名，与董重相商。