说客，最迟在春秋时，便已成为一种特殊职业。其中佼佼者，称“纵横家”。“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”
郑国烛之武，凭三寸不烂之舌，退秦师（注1）。苏秦、张仪，合纵连横，青史留名。
景春曰：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”
《史记》亦有：“郦生常为说客，驰使诸侯。”郦食其奉命出使齐国，不费一兵一卒，劝齐王田广以七十余城归顺汉王刘邦。
三国时，说客亦屡见不鲜。最著名莫过诸葛亮游说孙权，联吴抗曹。这才有赤壁对垒，一战定三国。为续汉命五十载。
不可否认，说客是一个高危职业。轻则枭首，重则烹杀。然其利之大，总有人甘愿以身犯险，入死出生。只因“富贵险中求”。
董重除去永乐积铜，并无一兵一卒。于是甘为弄臣，以媚天子。行左右逢源，待价而沽。说客，遂成最行之有效，不二法门。
鹬蚌相争，方能得利渔翁。若袁术下攻广陵，陶谦惊怖而亡。吕布受前后夹击，徐州易主。王允痛失外援。上公相争，曹氏得胜。一统甄都朝野。董重如何还能，火中取栗。
故反其道而行之。遣长史张逊，游说袁术，上击江夏。而不攻徐。
袁术这便笑道：“二家所求，某已尽知。”
稍后，先请徐州名士王朗入府。
“若击徐，曹公何所赐？”
“愿奉军资一亿。”王朗答曰。
“《军谶》曰：‘芳饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有勇夫’。愿为曹公效命。”袁术掷地有声。
“袁将军，高义。”王朗此行?幸不辱命。
送走王朗?又请张逊入府。
“若攻荆，骠骑何所赐？”
“愿献宝钞千万。”张逊答曰。
“如此?且回董骠骑?袁某，愿为所驱。”袁术大喜言道。
“谢袁将军。”张逊亦不辱命。
送走张逊?主簿阎象窃问：“明公，意欲何为？”
“二路兵分?攻荆击徐。”袁术风发意气。