“明公。”荀彧既去,程昱入府。
“仲德。”论主臣交心,程昱犹在荀彧之上。曹孟德遂以《求贤令》手稿,相示。
“明公真乃,安天下者也。”程昱观后大喜。王党离散,朝堂一时无人可用。唯有“不拘一格降人才”。方能补关东吏治之缺。又谓“事急从权”,蓟王尚不能免俗,何况我辈乎。
曹孟德闻声慨叹:“‘时势适然’矣!”
终归,“金无足赤,人无完人”。
程昱乃司空司直。为司空府僚属,掌监察。凡甄都内外,文武百官,皆在其监察之列。故此来,另有原因:“前日,徐州别驾麋竺,投刺司徒府。”
曹操遂问:“吕布何所求?”
“未可知也。”程昱如实作答:“翌日,司徒遣使入荆,传书刘景升。亦不知其所为。”
前后两日。徐州来使,出使荆州。必大有干系。略作思量,曹孟德言道:“吕奉先,欲连横荆州乎?”
程昱亦如此想:“明公,明见。”
“刘景升,自守之贼也。”曹操自言道:“先前,我攻吕布,(刘)表不为寇。今又岂会,连横吕布。”
程昱不解:“刘表若不连横吕布,又当何为?”
曹孟德灵光一现:“必取淮南也。”
“这……”程昱斟酌言道:“袁术看似,客军江北,孤立无援。然却守江淮要冲,断荆徐之中。且背倚江东,有恃而不恐。吕奉先,既与我势不两立,何以再击袁术。不忌我,倒戈相击乎?”
程昱所言,句句有理。
袁术看似,置身绝地。然却背靠江东,守江淮水险。又是荆徐二州之缓冲。有其在,刘表与吕布,互不相扰,皆得心安。譬如上古春秋,大国之间,必有小国,左右逢源,同理。
更有甚者,袁术心向合肥侯,与关东敌对。与刘表,吕布,外镇群雄,各为其主,迥异。今为甄都权臣,宰汉廷之政。曹孟德据拥大义,必兴兵逐之。于是乎。吕布、袁术,当可暗中结盟于内,联手共御曹操于外。何必做鹬蚌之争,反得利渔翁。
一言蔽之,吕布灭袁术,于己不利。
虑及此处,曹操一时无言。
少顷,这便言道:“速去问计文若。”
“喏。”程昱领命。
御史中丞,荀彧官邸。