第七章用心
叶建鸿读书少，是个文盲大粗鲁，不懂人情世故，但在对待家人上，有着一种本能似的狡猾和操控。这是从叶鸣和王四妹身上学来的。因为叶鸣和王四妹就是这样对待子女，尤其是叶建鸿。叶建鸿从父母那里得到最少，长年被父母兄弟瞧不起，所以他更加不想让他们小看。奉养父母，与兄弟交往，他都会花大力气，不做兄弟中垫底的那个。
但即便如此，一直到父母去世，他和他们的关系也没有多少改善。叶鸣和王四妹依然瞧不起他，对他最冷漠。叶建鸿最终把原因归罪于他只有两个女儿。因为没有儿子继承香火，所以他一辈子被人瞧不起。
上辈子叶青棠努力了三十年都没有改变他的想法，还在关键时候被他狠狠地背刺一击。这辈子叶青棠已经完全放弃改变他，只想在贺丽华身上努力一把，让她不要再对叶建鸿无私奉献，多为自己想想，给自己留一条后路，不要等夫妻大难临头各自飞的时候才幡然醒悟，后悔不已。
如果有什么能令贺丽华改变，叶青棠觉得只有她和妹妹。
事实证明，叶青棠是对的。
她不断提“要求”，让贺丽华意识到对女儿的亏欠。她想弥补女儿，但这种弥补需要用钱，必然得不到叶建鸿的同意。这时候，贺丽华心里挤压着的，连她自己都没有意识到的不满突然涌上心头。她还没有想明白，已经下意识地偏向女儿。
卖麻辣烫卖了十天之后，贺丽华足足赚了一千块纯利润。按这个势头，卖一个月能赚三千块，比叶建鸿拼死拼活工作一个月还多。但叶青棠鼓动她辞掉做饭的工作，专心卖麻辣烫，她毫不犹豫拒绝了。她觉得卖麻辣烫的生意不把稳，要自负盈亏，不知什么时候就没了，做饭是打工，天塌下来有老板顶着，没有风险，不舍得丢掉这份工作。两边都有收入岂不是更好？她忙得过来。
“妈，您别忘了八月开始，还要给四叔的工人做饭。”叶青棠知道贺丽华不会辞掉BB机店的工作，故意试探是为了另一份工作。
如果不卖麻辣烫，两份做饭的工作贺丽华确实能兼顾。但现在晚上要卖麻辣烫，贺丽华胆子大了，比一开始可增加了不少菜品和份量，兼顾BB机店的工作才堪堪忙得过来，如果再加上给四叔的工人做饭，肯定做不完。更何况，她现在的忙得过来是有叶青棠帮忙的，但叶青棠九月一日要上学，晚上要学习做作业，她不可能让女儿为了帮她卖麻辣烫不顾学业。到时，她要一个人负担起所有工作。做饭的工作量是基本固定的，想腾出手就要削减卖麻辣烫的份量。
卖麻辣烫一个月三千块的收入，贺丽华哪里舍得？
但四叔给的工作打着照顾贺丽华的旗号，又是贺丽华答应下来的第一份工作，现在推掉，他们站不住脚。
“妈，您到底想要四叔给的工作还是想继续卖麻辣烫？”
“这……当然是卖麻辣烫……”三千的收入和三百的收入，傻子都知道怎么选。
叶青棠大包大揽说：“我帮您跟四婶说吧。”
贺丽华阻止说：“你让我想一想，不要惹你四叔四婶生气……”
叶青棠这头答应了，转头就溜到四叔家。
四叔叶建锋一家和王四妹一起住，四婶杜若今年二十九岁，第一胎生了儿子，今年五岁。叶青棠到的时候，王四妹正在带孩子，三叔叶建博五岁的二女儿，两岁的小儿子和四叔的儿子都在，玩得滚作一团。王四妹在旁边笑眯眯看着。杜若在做饭。
王四妹看到叶青棠，眼珠子转开，当作没看见。
叶青棠随口叫了声“奶奶”，没管她应不应，直接跑到杜若身边，一边叫“婶婶”，一边帮她剥葱。
杜若是高中毕业生，长得漂亮高挑，会嫁给小学没毕业的叶建锋完全是吃了是外省人的亏。但人家聪明，嫁过来没几年已经说得一口标准的本地话，让别人看不出她是外省人。她外表气质摆在那里，婚后一举得男，得丈夫喜爱，王四妹每次想找事，都被她四两拨千斤地躲掉，在叶家的地位也是独一份。
“青棠来了？吃饭了吗？留下来吃饭好不好？”杜若笑着，慢悠悠问。