临近午时,乌云蔽日,北风呼啸,冰冷如刀,漫长的队伍穿梭在丘陵之间,缓缓向东行进。
数十骑离开队伍,往北面一处为旱田环绕的土丘而去,那座土丘边上有一处村庄,鸡鸣犬吠,洋溢着浓郁的田园气息。
而土丘顶上的烽燧,以及迎风招展的旗帜,却给村庄渲染出些许杀气。
村庄边上空地,系着数十匹马,村内,李笠正在巡视鸡舍。
这里的鸡舍布局,一如当年的白石村鸡舍那样,几乎是一模一样,人工饲养的蚯蚓,让公鸡、母鸡、小鸡茁壮成长。
专门培训的养鸡户,全家四口人打理着鸡舍,看着这些人忙碌的身影,李笠想起当年自家养鸡的情形。
小旗莫栏子,操着淮南方言,向到访的贵客介绍“栅”里的情况。
“栅”,是徐州军屯的一个聚落“单位”,即木栅围起来的营地,居住其中的屯兵、屯民,户数在四十户左右。
按一户五口计,“栅”的定居人数大概有二百人左右,其实是半军、半民的聚落。
“小旗”,是“栅”的主官,和佐吏一起,既要负责组织兵、民种田,又要组织兵、民进行基本的军事训练。
并且维持治安、抵御盗贼。
莫栏子简要介绍了“栅”里的情况,包括开垦的荒地面积、今年的收成、屯兵和屯民的情况。
以及通邮情况、周边地区的治安状况,还有继续开荒可能面临的一些困难。
莫栏子特地提起:“这地方有狼,三五成群,大伙下地干活,极易受到袭击,前个月,我们栅就有十个人遇袭,虽然保住命,但伤得不轻。”
李笠拿着鹅毛笔,在小本子上做记录,听到这里,问:“狼多?那意思是附近树林茂密,野物不少?”
莫栏子点点头:“嗯,周围树林、水泽多,当初,若不是军中派人来这里砍伐树林、立栅,光靠我们这二百来人,根本就没法在此安家落户。”
“不光我这里,附近几个栅,都被狼骚扰,烦得很。”
“我听说他们提起了,这是个问题。”李笠翻了翻小本子,说:“年后,我让人组织狩猎队,在这片地区专门打狼,让你们安心种田。”
莫栏子闻言松了一口气,又问:“君侯,我们能多种麦子么?种油菜,感觉心里不踏实,也没法多上缴粮食。”
“你的担心没错,换做我,也觉好不容易开垦出来的地,全都种上粮食,心里才踏实。”
李笠把本子收好,拍拍老兵的肩膀:“但是,眼光一定要放长远些,这片地区新开垦的地都是生地,种粮食产量低,收成连自己都养不活。”
“公廨不靠你们开荒攒出的这点粮食,莫要担心。”