沈溪在小院内等了不多时，马昂终于到来。.
沈溪打量着风尘仆仆的马昂，皱眉问道：“马兄弟，你这是从何处而来啊？”
马昂赶紧回答：“卑职乃是自家中赶来，大人是要问周当家下落吗？卑职也在找，不过最近确实没有他的消息，莫不是被仇家盯上了？卑职现在于前军都督府候缺，没有大人的吩咐，卑职无法鞍前马后为大人效命。”
马昂明白周胖子失踪这件事对他的影响，毕竟他是周胖子介绍来的，如果沈溪有所针对的话，很可连他也一起怪责。
沈溪道：“本官对周当家下落不感兴趣，他喜欢玩躲猫猫，就继续藏着不出来吧，本官是想给你安排个差事，让你可以有所建树。”
“大人，卑职愿意领命。”马昂显得很热切，估计早就对这种无所事事的布衣生活厌倦不已。
沈溪一抬手：“那里有个沙盘，你过去看看，是否能看懂。”
马昂站起身，走到沈溪所指的桌子前，看了半天也不明白这是什么玩意儿，毕竟沙盘这东西虽然历史悠久，但在军中却从未普及过，没有人解释的话，普通人很难领略其中奥妙。
沈溪道：“这是京畿之南地形……一马平川，各城塞都在上面有标注……你可认字？”
马昂羞惭地道：“舍妹读书不少，卑职则一心军旅，识字不多。”
都是一家人，男人还不比女人有学问，沈溪暗自琢磨这马家到底是怎么回事，想半天不得要领后，他直接道：“本官准备派你去山东平响马。”
“啊？”
马昂一听马上开始打退堂鼓，让他挂军职他愿意，但让他领军平响马上一线战场的话，他就不那么愿意了。
沈溪脸色一沉，问道：“怎么，感到为难了？”
马昂回道：“卑职一直都在西北边军中供职，对于中原地形地貌不那么了解，就怕……误了大人您的事情。”
沈溪看出马昂有退缩之意，毕竟像他这样的将领，大半都未曾经历战争洗礼，平素又贪生怕死，想让他们鼓起勇气打仗，好比赶鸭子上架。
沈溪微微摇头：“中原之地，地势平坦，对于地形地貌不需要作太多功课；再者，本官不是让你一个人前去，你只需听命行事便可……本官准备以新任佥都御史、山东巡抚胡琏为帅，需要几名将领辅佐……你不愿意去？”
“胡大人！？”
马昂听到胡琏的名字，眼前一亮，连忙道，“胡大人之前在宣府抵御鞑子犯边有功，在九边威望甚高，能在他手下效命，卑职自然愿意。”
沈溪见马昂前后如此大的反差，便知道这是个投机主义者。
这样的人根本不能指望委以重任，沈溪心想：“本来想试试你的本事，现在看来就是绣花枕头一包草，就怕到时候你的失常发挥给三军带来负面影响。”
沈溪道：“这次出兵南下时间不会很长，但最迟明后天就会出发，大概两三个月回来，因为开春后本官就要着手准备出征草原。”